Jugo de árbol de laca: los primeros productos barnizados ya tienen 6,000 años

El uso de muchos materiales y sustancias sintéticas comenzó con el uso de sus análogos naturales. El barniz a este respecto no es una excepción. Resulta que los primeros productos del mundo recubiertos con barniz de la más alta calidad se fabricaron hace 6,000 años en Japón, y el jugo de árbol de barniz se usó para esto.

El árbol de laca crece en el territorio del archipiélago japonés, la península de Corea y China. Esta planta, única en sus propiedades, pertenece al género Toxicodendron, por cuyo nombre está claro que las plantas de este género tienen propiedades tóxicas. El jugo del árbol de la laca es espeso, de color gris y muy tóxico. Es capaz de causar envenenamiento incluso si se inhala su vapor.

El componente venenoso del jugo es el urushiol, una toxina oleosa con propiedades muy beneficiosas. Aplicado a objetos de madera, el jugo de árbol de laca después del secado les da resistencia a la humedad, brillo hermoso y resistencia especial. Según datos arqueológicos, los antiguos habitantes de China y Japón utilizaron el revestimiento de barniz a base de jugo de madera tóxico. En la Edad Media, con el uso de este jugo en Japón, nació toda una dirección artística en el arte, el Urusi. Pero las propiedades inusuales del jugo de este árbol también eran conocidas por los habitantes de China y Corea.

Utilizando la técnica Urusi, se hicieron varios productos de madera en las islas japonesas. Muy a menudo, estos eran palillos, platos, ataúdes, bandejas decorativas, muebles de madera e incluso armas de samurai.

Pero incluso hoy, la técnica de procesamiento de madera con barniz de jugo de laca es popular en Japón. El dominio de la laca de Aizu, cuyo centro es la ciudad de Aizuwakamatsu, es reconocido como el arte nacional del país y está protegido a nivel estatal. Ya en el siglo XVII, los artesanos de esta región vendieron sus obras de arte únicas a Europa.

Hoy en día, hay más de 1.500 artesanos que poseen la nave Aizu. La tecnología Urusi no es muy diferente de la que existía hace cientos o incluso miles de años, y el jugo de un árbol de laca único todavía se utiliza para obtener barniz orgánico.