Canela: de qué está hecha la especia favorita y por qué se valora la canela de Ceilán

Resulta que la canela puede ser de diferente calidad, hay sustitutos para ella, que los vendedores sin escrúpulos dan como originales. Pero lo mejor, como hace cientos de años, es la canela de Ceilán, que se obtiene mediante tecnología especial. Hoy hablaremos sobre de qué está hecha la canela, una de las especias más populares del mundo.

La canela es una especia obtenida de una planta llamada canela real (nombre botánico Cinnamomum verum, o Cinnamomum zeylanicum). Se cultiva en muchos países tropicales, como Sri Lanka, India, Indonesia, Malasia y algunos otros, pero la isla de Sri Lanka y la parte suroeste de la península de Hindustan se consideran el lugar de nacimiento de esta planta.

La canela se usó como una especia valiosa en la antigua Europa y el antiguo Egipto. Se consideraba un producto raro y costoso y, por lo tanto, solo los representantes del gobierno y las capas nobles de la sociedad podían permitírselo. En la Edad Media, esta especia fue entregada a Europa por caravanas del Este, y luego por mar desde Alejandría. Un viaje tan largo y difícil condujo al alto precio de la canela, por lo tanto, cuando los marineros portugueses descubrieron la isla de Ceilán (Sri Lanka moderna), su alegría no conoció límites, porque fue allí donde produjeron la mejor canela del mundo entero. Los portugueses se apoderaron durante muchos años del monopolio de la producción y venta de canela y lucharon frenéticamente por su preservación.

Curiosamente, pero en los últimos siglos, poco ha cambiado en este sentido: la mejor canela todavía se produce en la isla de Sri Lanka. El aroma y el sabor de la canela están dados por el aceite esencial contenido en la corteza de la planta. Cinnamomum zeylanicum. La especia se obtiene de la capa interna de la corteza, que se corta de brotes jóvenes que no tienen más de 3 años. La corteza cortada se deja secar al aire libre al sol, y la corteza ya seca se tritura o se vende en forma de palos.

Pero resulta que hay un doble en la canela: una planta llamada casia o árbol de canela chino (lat. Cinnamomum aromaticum) Como su nombre en latín implica, este es un pariente de la canela real, pero la especia obtenida de esta planta tiene características ligeramente diferentes y tiene menos valor que la canela real. Además, la tecnología de fabricación de la "canela china" o, como se le llama a menudo, "canela indonesia", es muy diferente de la "canela de Ceilán", como se llama la canela real. El hecho es que la canela china se produce a partir de la corteza, que se corta de brotes de una edad avanzada, de 8 a 9 años. Además, no toman la capa interna, sino toda la corteza. El resultado es un producto con menor aroma y baja calidad. La mayoría de los fabricantes indican honestamente el origen de la especia, y si lees cuidadosamente dónde se hizo la canela, no puedes equivocarte al elegir un producto de calidad.

Pero la canela no solo es un aditivo sabroso y aromático para muchos platos, sino también una especia muy útil para el cuerpo. Contiene muchas vitaminas y minerales valiosos, así como cumarina, que reduce el aumento de la coagulación sanguínea. La canela ayuda a reducir el azúcar en la sangre, mejora el metabolismo y tiene un efecto antiinflamatorio y antiséptico.