Cómo los europeos logran producir una gran cantidad de plantas a bajo precio

Tulipanes y orquídeas holandesas, rosas polacas y serbias para el jardín, plantas de interior y exterior alemanas: los viveros europeos llenaron sus productos con mercados de flores no solo en Europa, sino también en Rusia, Kazajstán, Ucrania y muchos otros países. Lo más sorprendente es que esto ocurre con un alto nivel de salarios europeos y costos significativos para el cumplimiento de estrictas normas ambientales y de producción. Pero, ¿cómo se las arreglan para producir una cantidad tan grande de plantas de interior y jardín, cortar flores a un precio competitivo bajo? La respuesta es simple: usar la propagación microclonal.

¿Cuántas orquídeas nuevas se pueden obtener de una orquídea adulta, y después de qué tiempo florecerá la planta preciosa y estará lista para la venta? La respuesta a esta pregunta depende del método de reproducción. Si siembras semillas, obtendrás varias decenas de plantas que florecerán y estarán listas para la venta en 3-4 años, dependiendo de la especie. Si usa el método de reproducción vegetativa, trate de estimular el crecimiento de las rosetas hijas, entonces las plantas resultantes florecerán en un año o medio, pero su número será pequeño, solo unas pocas copias. En el primer caso, obtenemos una cantidad bastante grande de plantas, pero lleva mucho tiempo y, por lo tanto, el costo del producto final será alto. Además, no siempre se logra una copia precisa de la planta uterina, ya que durante la propagación de la semilla, la descendencia puede diferir de sus padres. En el segundo caso, tendremos que contener un número significativo de plantas madre en grandes áreas para obtener un gran lote de nuevas muestras idénticas, y por esta razón, este método tampoco puede llamarse efectivo desde un punto de vista económico. Pero hay otra forma de resolver todos estos problemas: el método de propagación microclonal de plantas, que le permite obtener cientos y miles de copias de una planta. Al mismo tiempo, la reproducción ocurre en condiciones de laboratorio, sin ocupar áreas significativas de tierra.

La propagación microclonal, o la tecnología de propagación in vitro de plantas, también se relaciona con el método de propagación vegetativa. Es decir, como resultado de un proceso exitoso, obtiene una copia genética exacta del material de origen, muchas copias, cuyo número está limitado solo por los espacios de su laboratorio.

El primer paso en el proceso de propagación microclonal de una planta es la selección de un espécimen parental sano del cual se toman los tejidos para su posterior propagación. Colocado en condiciones favorables estériles, el tejido de la planta forma nuevas células, a partir de las cuales comienzan a desarrollarse futuras plantas independientes. El desarrollo ocurre solo en un medio nutriente especial, cuya composición es individual para cada tipo de planta. Las primeras semanas, las plantas se desarrollan en condiciones de laboratorio, luego se acostumbran gradualmente a las condiciones típicas del hábitat y se envían para crecer en invernaderos o en campo abierto. Este método de propagación vegetativa le permite obtener en poco tiempo un gran lote de nuevas plantas sanas que no sufren enfermedades y tienen mejores indicadores de crecimiento, lo que, por supuesto, afecta el costo de las plantas.

Por primera vez de esta manera fue posible cultivar orquídeas, pero hoy, utilizando tecnología microclonal, se propaga una amplia variedad de plantas, incluidas aquellas de las que es muy difícil obtener descendencia por métodos tradicionales. Los primeros éxitos en esta área fueron logrados por el científico francés J. Morel en la década de 1950. Desde entonces, cientos de laboratorios especializados en el método de reproducción microclonal han aparecido en países europeos, Estados Unidos y Japón. Cualquier vivero grande y moderno en Europa y Estados Unidos tiene su propio laboratorio, en el que se cultiva nuevo material de siembra. También hay laboratorios microclonales en Rusia, pero su número no es tan grande en comparación con Europa.