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Esta ciudad es como otro planeta. Planeta Varanasi

La impresión más fuerte es la quema de los muertos en las orillas del Ganges. Esta acción no se ha detenido aquí, de día o de noche, durante dos mil años.

Un ritual espeluznante pero fascinante.

Ser quemado en Varanasi es un honor especial y una alegría para los indios. Creen que si esparces el polvo sobre el Ganges, el alma ya no renacerá, sino que obtendrá la paz y la felicidad eternas: irá al nirvana.

Todos los días, docenas de fallecidos son quemados en Varanasi.

En el lugar donde se arroja la ceniza, los "buscadores" tamizan el agua. Buscan dientes de oro o joyas fallecidas. Estos hombres, los "intocables", son la casta más baja de la India.

Una pira funeraria arde exactamente un día.

Cada uno de los mil millones de indios quiere morir y quemar su cuerpo en Varanasi.

Todas las calles en el área del crematorio están llenas de leña.

Para quemar el cuerpo de un adulto, necesitas alrededor de trescientos kilogramos de leña. Los ricos queman a sus parientes en sándalo, cuesta alrededor de $ 150 por kilogramo.

Gracias al sándalo, aquí no huele a quemado humano.

Los pobres a menudo no tienen suficiente dinero para comprar suficiente leña, y sucede que un cuerpo quemado de forma incompleta es arrojado al Ganges. Intentan combatir este fenómeno, ya que el río está muy contaminado.

¿En qué otra ciudad del mundo encuentra un letrero pidiéndole que no arroje cuerpos sin quemar al agua?

Alquilamos un bote a motor y miramos el crematorio desde el lado del río.

Estas escaleras se llaman ghats. Se extendieron a lo largo de las orillas del Ganges durante ocho kilómetros.

En los ghats de Manikarnik, los cuerpos se queman. Y en este lugar solo se queman los que murieron de vejez o de enfermedades. Los que murieron por causas externas son quemados en algún lugar de las afueras de la ciudad.

Las escaleras de ghat restantes se usan para ceremonias religiosas, abluciones o simplemente para caminatas.

Varanasi tiene una arquitectura inusual y sorprendente.

La vista desde el balcón del hotel en el que vivíamos.

Por la noche, Varanasi se asemeja a algo místico-cósmico.

Fotos nocturnas del paseo marítimo, tomadas desde la orilla opuesta del Ganges.

Todas las noches en la orilla se celebra una ceremonia religiosa "Alabanza al Ganges".

El rito es un cruce entre un espectáculo de fuego y la meditación.

Brahmanas especiales realizan el ritual, este honor les pasó por herencia.

El ritual dura unos 40 minutos.

Varanasi es la capital religiosa de la India. Atrae a millones de seguidores del hinduismo y el budismo. Esta ciudad tiene el mismo significado para ellos que el Vaticano, La Meca y Jerusalén para otras religiones.